호주는 안정적인 정치체제와 잘 관리된 도로, 낮은 범죄율과 수준 높은 의료제도로 다른 나라에 비해 여행을 하기에 안전하고 편리한 곳입니다. 하지만 산불과 거센 파도 그리고 극단적인 사막 열기와 같은 환경적인 위험도 도사리고 있어 사전에 이를 숙지하는 것이 중요합니다. 아웃백 여행과 장거리 부시워킹이나 하이킹은 사전에 철저하게 준비해야 하며 상어와 악어 그리고 유독성 동물에 대해서는 각별한 예방 조치를 강구해야 합니다. 다음과 같은 일반 상식적인 요령을 익히면 광활한 아웃백에서 광대한 바다 해변과 원시 그대로의 야생 지대에 이르기까지 호주만의 독특한 자연 경관을 안전하게 즐길 수 있습니다.
개인 안전
호주는 세계적인 기준으로 정치가 안정적이고 범죄율이 낮아서 사람들이 안전한 라이프스타일을 누리고 있습니다. 일반적으로 관광지는 안전하여 안전과 보안 측면에서 별다른 구애 없이 여행을 체험하며 즐길 수 있습니다. 하지만 집을 떠나 여행한다는 자체가 다 그렇듯 개인 안전과 소지품 관리에 각별히 주의해야 합니다.
자외선 차단
호주의 태양은 매우 강렬합니다. 구름이 낀 날이라도 항상 셔츠, 모자, 선글라스를 착용하고 SPF 30+ 자외선 차단 로션을 바르세요. 야외에서 온종일 보낸다면 자외선 차단제를 주기적으로 계속 바릅니다. 태양이 강렬한 한낮에는 햇빛을 피합니다. 수분을 충분하게 섭취하여 탈수 증상을 예방하세요.
산불 - 일반적인 화재
호주인들은 산불 위험을 안고 사는 셈입니다. 늦봄에서 여름까지가 산불 위험 시기로, 이 기간 동안에는 몇 가지 기본적인 안전 예방수칙을 준수하세요. 여행 출발을 하기 전에 TV, 라디오, 신문 보도를 통해 산불 위험을 미리 알아봅니다. 야영을 할 때면 지정된 야외 화로를 사용하고 도로 안내 표지와 화재 금지 사항을 준수합니다. 불을 피워야 할 경우에는 항상 물로 완전히 불씨를 끕니다.
안전 깃발 내 수영
호주의 아름다운 해변에는 격랑 수역이라고 하는 파도가 거센 곳이 있어 위험이 도사리고 있을 수 있습니다. 해변에서는 항상 수영하기에 안전한 장소라고 표시한 적색과 황색 깃발 사이에서 수영하여 이러한 위험을 방지합니다. 일반적으로 10~4월까지 무더운 하계 기간 동안 적색과 황색 유니폼을 입은 인명구조원들이 해변을 순찰하는데 인기 있는 일부 해변에서는 일년 내내 순찰합니다. 음주로 인한 숙취가 남아있거나 식사 직후 그리고 어두워진 후에는 절대로 혼자 수영하지 마세요. 다이빙을 하기 전에 항상 물 깊이를 확인하고 해변에서 바다로 절대로 뛰어들어가지 마세요.
상어와 악어
호주에서 상어가 공격하는 경우는 매우 드물지만 치명적일 수 있습니다. 호주 해변에 설치된 방어 그물로 상어 공격을 막을 수 있지만 그래도 항상 순찰을 도는 해변의 안전 깃발 사이에서 수영을 하고 이른 아침이나 저녁은 피한다면 더욱 위험을 줄일 수 있습니다. 해안에서 멀리 떨어지거나 강 어귀 또는 바다 깊이 들어가는 급경사면을 따라 혼자서 수영하지 않습니다.
악어는 북부 호주 전역에 걸쳐 강과 해안 어귀에 서식하며 바다를 거쳐 서식지를 바꾸기도 합니다. 악어 서식지 주변으로 여행할 때는 안전 표지를 확인하고 강과 어귀, 감조 하천과 깊은 풀 또는 맹그로브 해안에서는 수영을 하지 않습니다. 아울러 야영과 낚시를 하거나 보트를 타기 전에 악어에 대해 전문가의 조언을 구하세요.
유독성 동물 - 뱀, 거미, 해파리
해파리는 11월부터 4월까지 열대 바다에 출몰합니다. 이 기간 동안에는 인기 해변에 설치된 해파리 안전망 구역 내에서만 수영을 할 수 있습니다. 그리고 그레이트 배리어 리프의 외초에서 수영과 스노클링 또는 스쿠버 다이빙을 할 때는 보호복을 착용해야 합니다. 항상 경고 표지를 준수하세요.
부시워킹이나 하이킹을 할 때는 보호 장갑을 착용하고 상식에 따라 행동하면 뱀과 거미에 물리는 일을 피할 수 있습니다. 만일 물렸을 경우에는 즉시 의료 처치를 받아야 합니다. 뱀에 물려 사망하는 경우는 극히 드물고, 1981년부터 해독제를 사용한 이후 거미에 물려 사망한 경우도 거의 없습니다.
호주 오지 여행
호주의 오지와 험준한 지역을 차로 여행할 때는 사전에 철저하게 준비해야 합니다. 4WD 여행이나 아웃백 여행을 떠나기 전에 차량에 GPS와 예비 타이어 두 개가 갖추어져 있고 정비 상태가 좋은지 확인해야 합니다. 아울러 괜찮은 지도와 예비 식량, 물과 연료를 충분히 준비하고 응급 계획도 세웁니다. 이동 경로를 세심하게 계획하고 다른 사람에게 도착 예정일을 알려주시기 바랍니다. 여행 출발을 하기 전에 도로 여건을 확인하고 차가 고장났을 때는 차량에 머무르며 너무 무더운 날씨에는 여행을 삼가합니다. 외딴 지역을 일반 차량으로 지날 경우 비포장길이나 먼지가 많이 나는 길 또는 좁은 도로에서는 서행하며 주요 도로를 벗어나기 전에 반드시 도로 여건을 확인합니다. 외진 지역에서 휴대폰 수신이 제한될 수 있으므로 휴대폰 업체에 통화 서비스 구역을 확인하세요.
야생 지역 부시워킹 및 하이킹
부시워킹이나 하이킹을 계획할 때는 거리와 난이도를 확인하고 장거리나 만만치 않은 여정에는 현지 가이드의 이용을 고려하세요. 가이드 없이 도보로 여행할 때는 다른 사람에서 목적지와 예상 복귀 시간을 알려두세요. 보호 안전화와 모자, 자외선 차단제와 해충 퇴치제를 바르고 우의와 지형도 그리고 물을 충분히 가지고 갑니다. 걸을 때는 지도와 안내 표지를 확인하고 트랙을 따라 가며 벼랑 가장자리에서 떨어져 보호 울타리 안으로 걷습니다. 토종 동물에게 할퀴거나 물릴 수 있기 때문에 먹이를 주거나 장난치지 않습니다. 여름철에는 도보 여행을 꼼꼼하게 계획하고 태양이 너무나 강렬할 때는 힘든 하이킹을 삼가합니다.
